Weiguan: un nuevo fenómeno social

En china, en los últimos años, ha surgido un fenómeno conocido con el nombre de weiguan, relacionado con el mundo de Internet y con la opinión pública.

Esta palabra pertenece a la época contemporánea y actual de China, de modo que considero oportuno que se conozca la idea principal de tal fenómeno social.

A continuación, detallaré el significado y el origen de la palabra weiguan.

Esta palabra se empleaba tradicionalmente para describir los coros de personas que se reunían en la calle para observar algún acontecimiento excepcional, pero nunca intervenían ni intentaban solucionarlo. Esto muestra la falta de participación e implicación de la sociedad china, puesto que eran conscientes de la ignorancia que recibían por parte de los políticos y de los altos cargos del Estado.  

Ciudadanos mirando cómo un hombre rescata a la mujer

Sin embargo, así como antaño se empleaba con un sentido peyorativo y negativo, actualmente, se usa con el matiz positivo y de progresión. Así pues, en el mundo de Internet, weiguan es la atención que una gran cantidad de personas prestan a un determinado tema. Además, tras haber conocido la noticia, los chinos internautas suelen compartirla, comentan o se la envían a sus amigos. De este modo, los ciudadanos chinos adquieren poder en la sociedad de la información y logran que los medios de comunicación tradicionales se hagan eco de tales acontecimientos y noticias, las cuales suelen afectar a la mayoría de la ciudadanía china. 

En cuanto al origen de esta idea, cabe comentar que está formado por dos caracteres: 围观 [weiguan], que significan ‘mirar u observar alrededor’. También se ha creado otro término semejante que hace referencia únicamente al fenómeno de Internet y se denomina de la siguiente manera: 网络围观  [wangluo weiguan]. 

Una noticia puede tener una repercusión inmensa

La repercusión y la influencia del weiguan en China se acentuaron en 2010 con la siguiente noticia.

En la provincia de Jiangxi, tres personas de la misma familia se prendieron fuego como protesta por la expropiación forzosa de su casa, por la que además no habían recibido ninguna compensación económica. Se le ha dado muy poco revuelo a este suceso, puesto que fue posteriormente censurada.

Sin embargo, otras dos personas de esta familia acudieron al aeropuerto de Nanchang para llegar a Beijing e intentar llamar la atención del gobierno central y denunciar este hecho. Para evitar esto, el gobierno de Yihuang mandó a la policía al aeropuerto de Nanchang para detener a las dos jóvenes. Desesperadas, se metieron en el baño del aeropuerto, se hicieron una foto y la subieron a ceibo (un sistema de micro-blogs similar a Twitter). La denuncia de estas dos jóvenes se extendió por Internet a la velocidad de la luz, llegó a periodistas prestigiosos del país y finalmente, logró convertirse en noticia de ámbito nacional. 

Fotografía que publicaron en la red

En una entrevista que le realizó Xiao Mi (blogger) al profesor Hu Yong (profesor de la Universidad de Beijing y especializado en periodismo y comunicación, crítico con los medios de comunicación y pionero de la era del Internet), se comentaron las siguientes declaraciones:

Xiao Mi: ¿Weiguan ha contribuido al cambio de la distribución del poder en China?

Hu Long: Me gustaría empezar comentando que weiguan es una forma de participación pública (公共参与). […]. No podemos cometer el error de subestimar la importancia del weiguan, puesto que ha hecho posible que muchos ciudadanos pudieran expresar sus peticiones y demandas. Si las fuerzas públicas de la sociedad se unieran, se crearía un impresionante espectáculo de opinión pública. […].

Finalmente, cabe señalar un artículo que se publicó en el periódico News Weekly y se titula ¿Puede el weiguan cambiar China?

El autor analiza cómo, gracias a la herramienta del internet, las personas sin poder económico, político ni social se han unido para adquirir poder e influencia. Un solo ciudadano no tiene capacidad para destacar en un mundo tan corrompido, pero muchas personas unidas por un mismo objetivo se acaban convirtiendo en una masa que puede llamar la atención de los medios de comunicación tradicionales.

El autor  del artículo emplea el ejemplo de la foto en el baño que las chicas publicaron en la red para concluir de la siguiente manera:

Ella es parte de una generación que no se separa nunca de su móvil, de una generación que ya no está encerrada, no es silenciosa y no se arrodilla para gritar de rabia, es parte de una generación que no está forzada a resignarse… [...] basta con gritar de viva voz para escuchar una respuesta.

Desde mi punto de vista, considero que se trata de una forma rápida y efectiva de llamar la atención de quienes controlan la sociedad, o por lo menos, de quienes poseen herramientas para denunciar y sacar a la luz situaciones y realidades que están escondidas y rara vez se difunden. Este nuevo fenómeno ha surgido gracias a la era de las nuevas tecnologías, de modo que deberíamos tomar ejemplo y fomentar el uso de internet para estos fines.

作者: Sandra Jiménez Barrilado